Несмотря на то что в большинстве случаев амнезия Корсакова связана с дефицитом тиамина, она возникает также после тяжелой травмы головы, остановки сердца или острого энцефалита. У людей, страдающих алкоголизмом, прием тиамина излечивает энцефалопатию Вернике, но не всегда приводит к устранению амнезии Корсакова. Иногда эти состояния постепенно исчезают без специальных мер, если человек лечится от болезней, которые их провоцируют, и не употребляет алкоголь.