С момента внедрения оплодотворенной яйцеклетки в слизистую оболочку матки в организме женщины наступают значительные изменения в различных системах: сердечнососудистой, дыхательной, нервной, гормональной, пищеварительной и в опорно-двигательном аппарате. Физические упражнения позволяют достигать оптимального режима функционирования основных систем организма в изменившихся условиях и противодействуют ряду нежелательных осложнений беременности (варикозное расширение вен, плоскостопие, слабость мышц брюшного пресса и т.д.).
Занятия для беременных имеют традиционную схему построения и состоят из подготовительной, основной и заключительной частей. В основной части используются главным образом специальные упражнения; в подготовительной и заключительной - общеразвивающие упражнения.
Дифференцированный подход к дозированию физической нагрузки и характера используемых упражнений основывается на уровне физической подготовленности беременных женщин. Повышенная осторожность должна соблюдаться в первые месяцы беременности у учитывая опасности самоаборта, в сроки надлежащей менструации и в конце беременности. Большое внимание уделяется развитию полного глубокого дыхания, умению расслаблять отдельные мышечные группы и достигать полного расслабления. Важен эмоциональный фон занятий, поэтому в групповые занятия в женской консультации можно включать элементы игры или проводить упражнения под музыку. После физических упражнений рекомендуется душ или обтирания. Методические установки конкретизируются соответственно периодам (триместрах) беременности.