Осмотр. Пальпация. Важное значение в диагностике эндокринных заболеваний имеет осмотр больных. Одним из клинических проявлений патологии эндокринных желез, особенно возникшей в детском и юношеском возрасте, является нарушение роста и пропорций тела, что выявляется не только по данным антропометрических исследований, но и при обычном осмотре. Пропорции отдельных частей тела определяются возрастом и полом. Возраст оказывает влияние на длину ног, отношение их к длине туловища (у детей — короткие, у взрослых — длиннее). У мужчин биакромиальное расстояние, следовательно, и окружность груди больше, чем у женщин; у женщин битрохантерный размер и окружность таза больше, чем у мужчин. В связи с тем, что определяющее значение в регуляции роста, формировании типа телосложения принадлежит нейроэндокринной системе, ряд заболеваний эндокринных желез характеризуется типичными изменениями антропометрических данных, позволяющими нередко поставить диагноз "с первого взгляда".
Нарушение роста — один из важных клинических симптомов патологии гипоталамо-гипофизарной системы, половых желез, коры надпочечников и щитовидной железы. Быстрый рост, опережающий рост сверстников, отмечается при гиперфункции аденогипофиза (эозинофильной аденоме),, продолжение роста после сроков его обычного завершения — при гипофункции половых желез (первичном гипогонадизме). Значительное отставание в росте происходит при гипопитуитаризме, особенно при гипофизарном нанизме, гипотиреозе; смена ускоренного роста замедленным и прекращением его — при гипергонадизме, опухолях коры надпочечников, адреногенитальном синдроме.
При первичном гипогонадизме кроме высокого роста отмечается нарушение пропорций тела (длинные конечности, расстояние между пальцами вытянутых в сторону рук больше высоты тела, длина ног доходит иногда до 60% длины тела). Детские пропорции строения тела (значительное укорочение ног и рук) наблюдаются при врожденном или приобретенном в раннем детстве гипотиреозе, при преждевременном половом созревании, опухолях вилочковой железы, гипофизарно'м нанизме, адреногенитальном синдроме, короткие и тонкие конечности—при гипофизарном нанизме, короткие и толстые — при преждевременном половом созревании, гиперандрогенизации. Значительное увеличение битрохантерного размера и уменьшение биакромиального свидетельствует о женской половой дифференциации. Наоборот, значительное увеличение биакромиального и уменьшение битрохантерного — о мужской. Соответствующие изменения пропорций туловища у мужчин и женщин свидетельствуют о явлениях феминизации или маскулинизации.
При ацидофильноклеточной аденоме, возникшей после закрытия эпифизарных симфизов (зон роста) и прекращения роста тела, развиваются изменения скелета, связанные с усилением периостального роста и поперечных размеров костей. Это проявляется типичными изменениями черепа (широкие выступающие надбровные дуги, крупные скулы, выступающая вперед нижняя челюсть — прогнатизм, редкие, веерообразно расположенные зубы, крупный мясистый нос, утолщенные губы, язык, увеличенные ушные раковины), а также костей кистей и стоп (утолщенные пальцы, увеличенные в поперечном размере кисть и стопа).
Отставание развития лицевой части черепа от мозговой происходит при врожденном или приобретенном в раннем детстве гипотиреозе и при других заболеваниях, характеризующихся задержкой роста в детском возрасте. Укорочение V пальца (не достигает последней фаланги IV пальца) может быть проявлением гипотиреоза или гипофункции гипоталамо-гипофизарной системы.
Известную диагностическую информативность имеет форма грудной клетки: широкая короткая бочкообразная — при болезни Иценко—Кушинга, широкая высокая — при акромегалии, плоская с далеко отстающими грудными сосками и отставанием роста молочных желез — при синдроме Шерешевского—Тернера. Отсутствие молочных желез, атрофия или гипоплазия их возникает при гипооваризме, гипофункции аденогипофиза, гиперандрогении (вирилизирующая опухоль яичников, опухоль коры надпочечников, адреногенитальный синдром), значительно развитые грудные железы за счет жировой ткани — одно из проявлений церебрального гипоталамического ожирения, болезни Иценко—Кушинга. Гиперплазия железистой ткани, увеличение грудных желез у мужчин возникает при синдроме Клайнфельтера, феминизирующих опухолях яичек, патологии гипоталамуса и гипофиза.