Австрия, среднеевропейская страна, насчитывающая около 8,5 миллионов жителей, относиться к самым состоятельным странам Европейского Сообщества. Традиционно высокому уровню медицины соответствует высокий стандарт социального обеспечения, который создавался в особенности в послевоенные годы, т.е. во время всеобщего экономического подъема западных стран. В связи с этим, Австрию иногда называют «страной благосостояния» или «островом блаженствующих». Демографические данные соответствуют этому названию: в стране высокая средняя продолжительность жизни (м-75.9, ж-81.7) и одна из самых низких смертностей новорожденных в мире. В последние годы всеобщее ухудшение экономических показателей привело к тому, что некоторые из достижений австрийской социальной системы поставлены под вопрос, но тем не менее, в целом они пока остаются в силе, только претерпели небольшие изменения.